早いもので11月、今年も残りわずかとなりました。
市街地ではまだ積雪はないものの、そこら中に落ち葉が舞う季節です。
駐車場や家の前に溜まった落ち葉は、ほうきなどで片付けをすると思いますが、屋根（特に雨樋）の落ち葉を片付けているという方は、どのくらいいらっしゃるでしょうか？
実は雨樋に溜まった落ち葉は、かなり厄介です。
最悪の場合、雨樋を全交換という事にもなり兼ねません。
この記事では、溜まった落ち葉がもたらす「悪影響」と「解決策」について、ご紹介していきます。
溜まった落ち葉はどうなるのか
まず、屋根に乗ってしまった落ち葉の一部は、風によって飛ばされ地面に落ちます。
残ってしまった落ち葉は、雨の日などに一気に雨樋の中に溜まっていきます。
一度溜まってしまった落ち葉のほとんどは排出されず、留まってしまいます。
そして、いずれ朽ち果て、腐り、こびりついた泥のようになって雨樋に蓄積されていきます。
落ち葉が排出されない理由
写真を見て頂くと分かる通り、雨樋というものは屋根からの雨水を滞りなく受け止めるために、地面とほぼ垂直に取り付けします。
取り付けの際、我々のような板金施工業者が、水が流れ、排水される角度（傾き）に調整して施工します。
その傾きが「水は流れるが落ち葉を押し出すほどではない」という絶妙なものとなっています。
その程度の傾きにする理由は、木造建築の構造によるものと言う理由の他に、美観を損ねないため、というものもあります。
雨樋に溜まった「汚れ」が及ぼす影響
落ち葉が泥などの汚れとなり、留まってしまう事で、その部分は常時湿っているような状態になってしまいます。
そして、それらが壁の役割を果たし、雨が降った際にも下に排出されず、次第にダムのようになっていってしまいます。
鉄製の雨樋にとって、水がたまり続けることは致命的です。
最悪の場合、写真のように腐食し、錆びて穴が開いてしまいます。
写真ほどの穴が開いていなくても、ちょっとした亀裂からでも、水は下に垂れ落ちてしまいます。
さらに、そういった箇所には「つらら」も出来やすくなるため、雨樋を悪い方へ、どんどん導いてしまいます。
一度、ご自宅の雨樋をご確認されることをおすすめします。
雨樋を守るために出来ること
最も効果的な手段は「定期的な清掃」です。
屋根に上ったり、ハシゴを掛けての作業は危険を伴うので、ご自身で行うことは推奨出来ませんが、定期的（最低でも半年に一回）に雨樋のゴミを取り除き、要らなくなったタオルなどで泥を拭きとるというのが、雨樋を長持ちさせる秘訣です。
もしくは、新品の雨樋取り付け直後に、画像のような「落葉よけネット」を設置することも効果があります。
一見、ただの網ですが、落ち葉などの大きなゴミをネットの上部に留め、水のみを雨樋に流す効果があります。
ネットの上部に溜まった落ち葉は、次第に乾燥し、そのうち地面に落下します。
落葉よけネットは高価なものではありませんし、設置するのとしないのとでは、歴然の差が出るため、非常におすすめです。
まとめ
ここまでお伝えさせて頂きました通り、秋の季節は「たかが落葉、されど落葉」です。
大切なご自宅を少しでも長持ちさせるために、雪が降る前に一度雨樋の確認をされてみてはいかがでしょうか？
当社は「屋根・外壁・雨樋」のプロフェッショナルですので、適切な施工や、方法をご提案させて頂きます。
気になる点がありましたら、お気軽にご連絡をお待ちしております。